Легенды о происхождении кентавров гласят, что они являются потомками Иксиона и Нефелы. Также некоторые полагают, что их отцом мог быть Аполон, а метерью-нимфа Стильба. Самой популярной версией считается, что эти существа произошли от самого мудрого представителя племени-кентавра Хирона, родителями которого были Кронос и Филира. Морская дева и титан тайно поженились, так как Кронос уже был женат, но богиня Рея застала их на ложе в момент страсти. Испугавшись, бог превратился в коня, а позже у него родился сын, похожий на получеловека-полулошадь. Благодаря божественному происхождению Хирон обладал бессмертием, и в отличие от своих сородичей был добрым, любил изучать медицину и искусство, а сам Геракл, Ахиллес и Асклепий были его учениками.
Несмотря на то, что чаще всего кентавры изображаются мужского пола, известно о существовании кентавров-женщин, которые в отличие от первых не имели особого значения в мифологии древности. Они походили на лесных нимф и отличались внешней и душевной красотой. Самой известной среди них была кентавр Гилонома, которая со своим мужем Циллиаром участвовали в битве на свадьбе лапифов, где и погибли.
Многие художники и поэты любили изображать кентавров в своих творениях, они считали их слиянием человеческой и животной природы и наделяли особым символизмом. Также упоминание о полулюдях-полулошадях встречается в произведении Шекспира «Король Лир». Однако в христианской культуре эти существа являются олицетворением двоякости и низших желаний.
Алексей Д
