У 1657 році Шах-Джахан тяжко захворів. Звістка про можливу смерть імператора миттєво викликала боротьбу між його чотирма синами: Дарою Шіко, Шахом Шуджею, Аурангзебом та Мурадом Бахшем. Кожен із них володів значними військовими ресурсами, підтримкою аристократії та власними політичними амбіціями. Війна за спадщину швидко охопила значну частину Індії.
Одним із перших вирішальних зіткнень цієї боротьби стала битва при Бахадурпурі, яка відбулася 24 лютого 1658 року неподалік Бенареса, сучасного Варанасі. Саме ця перемога тимчасово зміцнила позиції старшого сина імператора — Дари Шіко.
Шах Шуджа і його претензії на трон
Другий син Шах-Джахана, Шах Шуджа, був губернатором Бенгалії — одного з найбагатших регіонів імперії. Контроль над Бенгалією забезпечував йому величезні фінансові ресурси, численне військо та вплив серед місцевої знаті. Дізнавшись про хворобу батька, Шуджа фактично проголосив себе незалежним правителем і почав готуватися до походу на центральні землі імперії.
На той час спадкоємцем престолу офіційно вважався старший брат Дара Шіко — улюблений син Шах-Джахана. Дара був відомий як освічений принц, прихильник релігійної терпимості та покровитель науки й мистецтва. Проте його військовий досвід був значно слабшим, ніж у братів.
Щоб зупинити наступ Шуджі, Дара направив проти нього свого сина Сулеймана Шикоха. Молодий принц очолив армію, яка мала не допустити просування бенгальських військ у напрямку Агри та Делі.
Аурангзеб: шлях до абсолютної влади
Аурангзеб швидко зрозумів, що перемогу у боротьбі за престол здобуде не той, хто має формальне право на трон, а той, хто зможе контролювати армію та знищити суперників. Він уклав тимчасовий союз із молодшим братом Мурадом Бахшем і розпочав наступ проти Дари Шіко.
У червні 1658 року Аурангзеб захопив владу. Шах-Джахан був ув’язнений у фортеці Агри, де провів решту життя. Через місяць Аурангзеб офіційно проголосив себе імператором Великих Моголів.
Дара Шіко намагався продовжувати боротьбу, але зазнав поразки. Його було схоплено та страчено за наказом Аурангзеба. Мурад Бахш, який певний час залишався союзником нового імператора, також був усунений і вбитий. Шах Шуджа після нових невдалих спроб повернути владу втік до Бірми, де помер у 1660 році за загадкових обставин.
Сулейман Шикох — переможець при Бахадурпурі — також не уникнув трагічної долі. Аурангзеб наказав схопити племінника, після чого його стратили як потенційного претендента на престол.
Іван Гудзенко
