Афанасій народився близько 1595 року в Бересті. Походив з родини шляхтичів Филиповичів.Навчаючись у братській школі здобув церковну освіту, пізніше поступив до Віленської школи, займався вчителюванням в родинах шляхтичів, сім років був вчителем в будинку канцлера князівства Литовського Льва Сапіги. У 1627 р. — у Свято-Духівському монастирі в місті Відень приймає чернецтво. У 1623 році був піднесений до сану ієромонаха.
У 1640 році по проханні братства міста Берест призначається намісником монастиря преподобного Симеона Стовпника. Завдяки діяльності ігумена Афанасія, його ревному служінню Богу, міцному стоянню за захист православної віри було навернене духовенство, яке було перетягнене на сторону унії.
Католикам не сподобалася його активність, і вони вирішили будь-якими способами протидіяти Афанасію. У 1643 році ігумен Афанасій прибуває до столиці держави Речі Посполитої аби захистити православ‘я. Польський король Владислав ІV на власні очі побачив православного ігумена, який чітко захищав вільні права православних і виступав проти скасування унії.
За його наказом ревного борця православної віри Афанасія було схоплено, арештовано та ув‘язнено у Варшаві. Цілий рік перебував у в‘язниці ігумен Афанасій. Настоятеля монастиря було звільнено і відправлено до Києво-Печерської лаври. Тепер ігумен перебував під опікою святителя київського Петра Могили. Після смерті митрополита Могили у 1647 році єпископ міста Луцьк Афанасій запрошує ігумена до себе, проте братія ченців просила владику аби їхній настоятель залишився разом з ними в Бересті. У ході національно- визвольної війни, очоленої українським гетьманом Богданом Хмельницьким, Афанасій був звинувачений у пособництві козакам, в обороні православ‘я і не визнанні унії. Після ув‘язнення військовими польської шляхти восени 1648 року був осуджений, закатований і похований у лісі.
Навесні 1649 року тіло мученика за православну віру було знайдено православними і поховано за традиційним християнським звичаєм у тій церкві, де він проводив служіння.
У 1666 році київським митрополитом Йосифом Нелюбовичем- Тукальським Афанасія, ігумена Берестейського було канонізовано і зараховано до лику преподобномучеників. Православна церква встановила звершувати пам’ять Афанасія Берестейського 18 вересня за новим стилем.
Богдан Стрикалюк
