Братство пользовалось популярностью на арабском среднем востоке, кроме того были последователи в Турции, на Балканах и в Южной Азии. Своей популярностью обязано практикам, направленным на изгнание злых духов, с помощью зикра.
Также приверженцев Ахмада ар-Рифаи именуют ахмадитами или же батаихитами. Он изучал и толковал законы шафиидского мазхаба. Место его проживания в Батаихе, что расположена в южной части Ирака.
Рафаиты изгоняют несовершенства и наклонности человека с помощью произнесения зикра. Практикуют сорок дней уединения и затворничества — хальва.
Если же уединение осуществляется в месяц мухаррам, то оно имеет название мухаррамия и имеет продолжительность в семь дней. В эти дни совершаются вуду — омовения, саму — пост, отказ от употребления мясной пищи. Уединение должно происходить в полной тишине, чтобы ничто не смогло отвлекать от молитв.
Отличительная черта рафаитов — чёрная чалма. Во время проведения собраний они садятся на коврики для молитв. Громко поют зикры, которые сопровождаются игрой на бубне и литаврах.
