Мандеи – это гностическая религия, единственная сохранившаяся до наших дней. Её последователей насчитывается около 15 000 человек, проживающих на территории Ирака. В древних сочинениях упоминаний о мандеи нет, вероятно, вследствие того, что секта мало общего имела с христианством. Мусульмане даже в наши дни считают последователей мандеи звёздопоклонниками.Первые сведения о мандеи появились в 8 в. н.э. Затем подробная информация появилась во 2-й половине 19 века. В 1915 и 1925 были напечатаны впервые переводы мандейских трактатов, написанных на диалекте арамейского языка.
Согласно учению мандеев, высшее Божество «Великая Жизнь». Она создает небесные существа, или эоны. Этими существами были и библейские праотцы, и пророки. Иисуса Христа и Магомета мандеи считали лжепророками
Мандеи практикуют священные омовения и различные ритуалы. По видимому, эта религия могла возникнуть из слияния сект Вавилонии и групп учеников Иоанна Крестителя.
Кармелитский миссионер Игнатий рассказал миру о секте мандеев в середине XVII в. Именно он назвал приверженцев секты «учениками Иоанна» и счел их христианами из-за обряда крещения. Мусульмане считают их монотеистами и не подвергают религиозным гонениям.
Религиозная теория мандеев изложена в «Великой Книге», называемой также «Сокровище». Книга состоит из двух частей — «левой» и «правой». Как известно, «Правая» часть написана для живых, а «левая» — для мёртвых. Эта книга представляет собой сочинения разных авторов. Каждая книга имеет своего покровителя, духа, к которому посылается молитвенное обращение.
Весьма хаотичное учение мандеев проповедует о едином Божестве. Человеческие души, по этой теории, имеют божественную природу, но телесно пленены. Чтобы освободить их, эоны вселяются в праведников, таких, как Сиф и Иоанн Креститель.
Мандейское учение крайне запутано, поэтому невозможно установить тот факт, было ли оно дуалистическим или монистическим. Возникновение секты часто связывают с первоначальной проповедью Иоанна Крестителя. Учение мандеев подверглось сильнейшнму влиянию гностика Менандра. Поэтому, очень трудно отделить современное мандейское учение от теории Менандра, ученика Симона Волхва.
Главной чертой религии мандеев считают поклонение звездам. Все их празднества проходят под открытым небом, при звездном свете, который для них является «первоначальным светом, древним светом, самим божеством». Мандеи, молясь, обращают лицо к Полярной звезде. Мандеи чтят все обряды и ритуалы, предписанные им много веков назад. Нарушение этих традиций для них большой грех, потому что в писаниях сказано, что спасение души ждет только тех, кто верен древнейшим обычаям и традициям. Поэтому мандеи совершают постоянные омовения, для этого стараются селится на берегах рек и озер. Им запрещено есть мясо коров, быков, буйволов, ослов.
Особенностью похоронного обряда является то, что покойника кладут лицом к Полярной звезде, одевают в белую одежду и хоронят в корзине из ивы.
Соблюдая старинный свадебный обычай, жених засылает сватов к родителям невесты, которые договариваются об оплате за приданое. А родственницы жениха вплетают невесте в волосы три золотые монеты и надевают серебряное и золотое кольца, а также, красят ей руки и ноги хной. Свадьба проходит восемь дней, в ней принимает участие духовное лицо, а жениха и невесту обязательно купают в реке.
Удивительно, как трепетно хранят мандеи свои ритуалы и обычаи, столь непохожие на обряды других народов. Мало того, они еще и сохранили они свой родной язык, который почти не подвергся влиянию других языков. Слывут мандеи лучшими ювелирами и чеканщикам. Они умелые плотники и столяры, прекрасно строят лодки и искусно делают сыр.
Алексей Данческу
