Походження Персея та його доля
Народження Персея було обрамлене страхом перед пророцтвом. Його дід, Акрісій, цар Аргоса, отримав віщування, що його власний онук стане причиною його смерті. У намаганні уникнути фатального кінця, він ув’язнив свою дочку Данаю, та попри це Зевс проник до неї у вигляді золотого дощу й зачав героя. Акрісій, дізнавшись про народження немовляти, не наважився вбити їх напряму, але, прагнучи уникнути гніву богів, наказав кинути Данаю з дитиною у море в дерев’яній скрині. Та хвилі прибили її до острова Серіф, де Персея виховав рибалка Діктіс, брат місцевого царя Полідекта.
Коли Персей досяг юнацького віку, Полідект, закоханий у Данаю, вирішив позбутися юнака. Підступом він змусив Персея пообіцяти принести йому голову Медузи Горгони — єдиної смертної з-поміж трьох сестер-монстрів, чий погляд перетворював людину на камінь. Цей подвиг, здавалося, був приречений на провал, та завдяки допомозі богів Персей отримав усі необхідні атрибути для успішної місії.
Подолання Горгони та перемога над монстром
Зі зброєю та дарами, що їх надали Гермес і Афіна, Персей вирушив у мандрівку до володінь Горгон. Спочатку він звернувся до Граї — старезних сестер Горгон, що мали лише одне око й один зуб на трьох. Хитрощами він змусив їх видати шлях до Стігійських німф, які й передали йому магічні предмети: крилаті сандалі, щоб літати, шолом Аїда, що робив його невидимим, сумку для транспортування голови Медузи та серп для її обезголовлення. Додатково Афіна надала Персеєві щит, блиск якого дозволяв дивитися на відображення Медузи, уникнувши її смертоносного погляду.
Персей добрався до лігва Горгон і, скориставшись дзеркальним щитом, зумів наблизитися до сплячої Медузи. Він відтяв їй голову одним ударом і заховав її у сумку. З її шиї народилися Пегас і Хрисаор — діти, зачаті від союзу Медузи з Посейдоном. Персей уникнув переслідування сестер Горгони, ставши невидимим завдяки шолому Аїда.
Повернення та наслідки подвигів Персея
Повернувшись на Серіф, Персей дізнався, що Полідект поводився жорстоко з його матір’ю. Герой з’явився перед царем і, діставши голову Медузи, обернув його та його прибічників на камінь. Після цього він віддав царство Серіфа Діктісу, справедливому та доброму чоловікові. Сам же Персей повернувся до Греції. За однією з версій, у місті Ларисі він ненавмисно вбив свого діда Акрісія, влучивши в нього диском під час спортивних змагань, таким чином здійснивши давнє пророцтво.
Подальше життя Персея було пов’язане зі заснуванням міста Мікени, яке стало важливим політичним та культурним центром у Мікенську епоху. Він та Андромеда мали багато дітей, і його рід продовжився у постаті таких героїв, як Перс, від імені якого, за деякими версіями, походить назва Персії.
Іван Гудзенко
