Тхеравадіни зберегли свої тексти мовою палі, а їхній канон відомий як Тіпітака — «Три кошики» вчення.
Витоки та шрі-ланкійський центр
У III столітті до н. е. за правління Ашоки школа Тхеравади була заснована на Шрі-Ланка. Там вона розділилася на кілька підгруп, пов’язаних із різними монастирськими центрами.
Найвпливовішою стала традиція Махавіхара, яка наполягала на збереженні «чистоти» вчення. Інші осередки були більш відкриті до впливів Махаяни та Ваджраяни. Урешті саме Махавіхара стала домінуючою і визначила подальший розвиток Тхеравади.
Поширення в Південно-Східній Азії
Починаючи з XI століття, Тхеравада поширилася на материкову частину Південно-Східної Азії. Вона утвердилася в М’янма, згодом у Таїланд, а пізніше в Камбоджі та Лаосі. Завдяки підтримці королівських дворів ця форма буддизму набула значного впливу, ставши моральним і культурним стрижнем багатьох держав регіону.
Космологія трьох світів
Тхеравада, як і інші буддійські школи, дотримується складної космології. Всесвіт поділяється на три плани існування:
- Кама-лока — царство бажання, де перебувають люди, тварини, духи, боги та інші істоти.
- Рупа-лока — царство форми, пов’язане з вищими медитативними станами.
- Арупа-лока — безформне царство, що відповідає найтоншим рівням свідомості.
У межах царства бажання існує складна структура небес, пекел і людського світу. Космос оточений кільцем гір Чаккавала, а в центрі здіймається космічна гора Меру, увінчана небесами богів, де править Сакка (Індра).
Циклічний час і майбутні Будди
Час у тхеравадській космології рухається циклами: період руйнування змінюється відновленням, і цей процес повторюється безкінечно. У кожному великому циклі з’являються Будди. Згідно з традицією, Гаутама є четвертим у цьому космосі, а наступним стане Майтрея.
Людське існування як шанс
Попри величезний масштаб космосу, людське народження вважається привілейованим. Лише людина має можливість свідомо практикувати шлях і досягти звільнення.
Уся реальність описується через дхамми — мінливі елементи існування, які постійно виникають і зникають. Усвідомлення їхньої непостійності веде до звільнення від прив’язаності.
Іван Гудзенко
