Маттео де Башіо у своїх реформах прагнув повернутися до буквального дотримання правил святого Франциска Ассізького, а також ввести елементи усамітненого життя відлюдників. Він був занепокоєний тим, що одяг, який носили францисканці, відрізнявся від того, який носив сам святий Франциск. У відповідь на це, Маттео створив собі гострий капюшон (італійською «cappuccio», що й дало назву ордену), відпустив бороду і ходив босоніж. Його прагнення до автентичності та простоти привернули інших, і невдовзі до Маттео приєдналися однодумці.
Капуцини мали нелегкий шлях через XVI століття. Вони зазнали переслідувань з боку інших францисканських груп, а також зіткнулися з обмеженнями, накладеними папою, які забороняли їм виходити за межі Італії. Криза настала в 1542 році, коли їхній генеральний вікарій Бернардіно Очіно перейшов до протестантизму, що майже зруйнувало орден. Проте, незважаючи на ці труднощі, капуцини швидко зростали і до 1571 року вже налічували 17 000 членів. Вони відігравали важливу роль у контрреформації, особливо серед простих і сільських людей, подібно до єзуїтів. Починаючи з 1574 року, їм було дозволено вільно розширюватися, і в 1619 році вони отримали статус незалежного ордену.
Капуцини досягли свого піку чисельності, нараховуючи 34 000 членів у середині XVIII століття, але зазнали значного спаду під час Французької революції. Вони стали відомі своїм героїчним служінням під час смертоносних епідемій, які охоплювали Європу та інші країни з XVI по XVIII століття. Одним із найвідоміших капуцинських священиків є святий Падре Піо, відомий своєю милосердною діяльністю та благочестям; він був канонізований у 2002 році. Сьогодні орден капуцинів продовжує активно займатися місіонерською та соціальною роботою, підтримуючи традиції допомоги нужденним і духовного наставництва.
Іван Гудзенко
