Зло виникає з незнання суті добра; знання ж добра заперечує зло. Мета людського життя полягає в пізнанні добра та відповідному прагненні до нього відповідно до власного обов’язку (дхарми), а дія, що випливає з цього прагнення, є її кармою. Чим більш дбайливо людина виконує свою карму відповідно до своєї дхарми, тим ближче вона до самореалізації і, отже, до усвідомлення Божественного у собі.
Фізичний світ є ілюзією лише тим, що переконує нас у подвійності та розділеності. Хтось може відвернутися від світу і вести релігійне життя аскета, але індуїзм закликає до повного відчуття участі в ньому через пурушартхи – життєві цілі:
Артха – кар’єра, домашнє життя, матеріальний достаток;
Кама – любов, сексуальність, чуттєвість, насолода;
Мокша – звільнення, свобода, просвітлення, самореалізація;
Душа є безсмертною, вона завжди була частиною Брахмана і завжди буде, отже, остаточність смерті — ілюзія. Під час смерті душа відкидає тіло і переходить в інше життя. Якщо досягнено Мокшу, Атман стає одним з Брахманів і повертається до вічного дому. Цикл переродження й смерті, відомий як сансара, триватиме, доки душа не насититься земним досвідом і не зосередить своє життя на вічному благополуччі. Три якості, або гуни, визначають допомогу чи перешкоди у досягненні цієї мети для кожної душі: саттва (мудрість), раджас (постійна активність), тамас (темрява).
Гуни не є просто трьома станами, через які можна «пройти» від найнижчого до найвищого. Вони скоріше присутні в кожній душі в більшій чи меншій мірі. Навіть людина, яка взагалі спокійна і веде хороше життя, може бути охоплена пристрастю або знайти себе у безпорадному збентеженні. Однак розпізнавання гун у собі та праця над контролем менш бажаних їх аспектів допомагає людині краще зрозуміти свою дхарму в житті та способи її виконання. Дхарму можна виконувати тільки своїми власними зусиллями; ніхто не може виконувати обов’язок іншої людини. Кожна особа приходить на світ зі своєю власною роллю, і якщо хтось вирішує не відігравати цю роль у своєму поточному житті, він буде повертатися знову і знову, доки не вирішить це.
Цей процес часто пов’язаний з кастовою системою індуїзму, в якій людина народжується у певний стан, який не можна змінити, повинна виконувати визначену функцію як частина цього класу протягом всього життя і перевтілюватися, якщо не може виконати цю функцію правильно. Вперше вона була запропонована в «Бхагавад-гіті», коли Крішна розповідає Арджуні про гуни та відповідальність перед дхармою. Крішна каже, що людина має виконувати те, що від неї вимагається, і пояснює систему варн (каст) як частину цього, описуючи, як людина має жити своїм життям відповідно до Божої волі; будь-хто може бути брахманом, воїном або торговцем, якщо це є його дхарма; кастова система існує в кожній людині так само, як і гуни. Пізніше слова Крішни були переглянуті у праці, відомій як «Ману-смріті» («Закони Ману»), написаній від 2-го століття до н.е. до 3-го століття н.е., де стверджується, що людина має залишатися у соціальному класі, в якому вона народилася, протягом усього життя. Рукопис «Закони Ману» є першим вираженням цієї концепції в її сучасному розумінні.
Іван Гудзенко
