В этом романе Александр Дюма отчасти отобразил популярную в Голландии того времени «болезнь» — тюльпаноманию.
Первые луковицы тюльпанов привезли в Европу из Османской империи в первой половине XVI века. По некоторым сведениям название цветка отсылает к «тюрбану» — традиционному турецкому головному убору.
В Европе цветок быстро оценили. Фермеры научились выводить все новые и новые сорта, приблизив его к современному виду – с большим бутоном, но практически без аромата.
Тюльпан привлекал внимание не только своей красотой. Его воспринимали отчасти и как символ прогресса и эпохи Возрождения.
Но говорить о массовой «лихорадке» пока было еще рано. А в 1580 году ботаник Карл Клаузиус открыл пестролепестные тюльпаны – цветы, лепестки которого были окрашены в разные цвета и даже создавали рисунки, как на ткани. Это много позже ученые выяснили, что это явление говорит о болезни цветка. Рисунки появляются в результате заражения растения комбинацией вирусов. Однако в те времена такие цветы вызвали небывалый ажиотаж. Стоимость луковиц обычных одноцветных тюльпанов упала, из-за чего доступ к ним получило и простое население.
Простые фермеры покупали луковицы обычных тюльпанов в надежде, может быть, получить в будущем тот самый пестрый тюльпан и обогатиться. Выращивание тюльпанов из занятия ученых цветоводов, таких как Корнелиус ван Берле и даже просто ценителей стало бизнесом.
Все больше людей стало играть на тюльпанной бирже. Каждый верил, что здесь сможет в короткие сроки заработать состояние. Если поначалу на торгах продавали именно луковицы тюльпанов, то постепенно в моду стало входить то, что сейчас называют фьючерсные контракты – то есть договоры на еще не выросшие цветы. А вскоре началась активная торговля асами – долями луковиц.
Однако любая биржа, не поддержанная ничем, неизбежно рушится. Также рухнула и тюльпанная.
Масштабы ущерба до сих пор сложно оценить. Некоторые ученые считают, что ни о каком массовом разорении в данном случае не идет и речи.
Впоследствии похожая ситуация повториться еще не раз и не два в разных странах и под разными названиями. Однако, в отличие от финансовых пирамид вроде МММ, в торговлю тюльпанами втягивались не только ради быстрого обогащения, но и ради любви к прекрасному. А Голландии в наследство о тех временах остались знаменитые тюльпанные поля. А еще картины знаменитых голландских живописцев, где запечатлен этот, безусловно, красивый цветок.
Алексей Д
