З юних років Іван вирізнявся кмітливістю та цікавістю до мистецтва. Надихнувшись виступом мандрівної трупи, він навчився фокусам та акробатиці, використовуючи їх для зібрань сільських дітей, де поєднував розваги з молитвами та повчаннями. Це стало першим проявом його методу поєднання духовного та розважального елементу, який згодом набуде освітнього значення.
Формування священика
Попри брак формальної освіти та опір родини, Іван твердо відчував покликання до священства. Доля звела його з священиком Йосипом Кафассо, який допоміг йому отримати початкову освіту, а згодом вступити до семінарії. Саме Кафассо познайомив його з духовністю святого Франциска Сальського, яка стала фундаментом для педагогічної діяльності Боско.
У 1841 році Іван Боско був висвячений на священника в Турині. Це місто, яке швидко індустріалізувалося, приваблювало безліч сільських юнаків у пошуках роботи. Більшість із них були без засобів до існування, освіти та духовної опіки. Боско присвятив себе їхній підтримці.
Освітня діяльність і салезіанський підхід
Святий Іван Боско орендував приміщення, де організував перші навчальні заняття для знедолених хлопців. Він поєднував навчання з духовною формацією, моральним вихованням і дозвіллям. Використовуючи фокуси та публічні виступи, він зумів зацікавити молодь і залучити її до релігійного життя. З часом його ініціатива переросла у комплексний навчальний заклад, який включав гімназію, технічну школу та церкву.
У 1859 році Боско заснував Товариство святого Франциска Сальського (Салезіанців Дона Боско), яке швидко поширило свою діяльність за межі Італії у Францію, Іспанію, Англію та Південну Америку. У 1872 році за його ініціативи, спільно з Марією Доменікою Мацарелло, виникла жіноча гілка салезіанців «дочки Марії Помічниці християн», що займалась аналогічною роботою серед дівчат.
Канонізація та духовна спадщина
Святий Іван Боско помер 31 січня 1888 року в Турині. Його канонізував Папа Пій XI 1 квітня 1934 року саме той, хто ще молодим священиком особисто знав Боско. День його пам’яті відзначають 31 січня.
Іван Боско вшановується як покровитель молоді, учнів, редакторів, видавців і навіть фокусників. Його педагогічна система, відома як «запобіжна система», поєднувала доброзичливість, розуміння та релігійне виховання без примусу. Вона стала основою діяльності салезіанців, які донині продовжують його справу у десятках країн світу.
Іван Гудзенко
