Його прагнення віддати себе місіонерській праці серед мусульман і здобути мучеництво за Христа було настільки щирим, що він вирушив до Північної Африки. Та вже дорогою до Марокко він серйозно захворів і був змушений повернутися до Європи. Корабель, яким він плив назад до Португалії, потрапив у шторм і висадився на Сицилії. Відтоді Антоній продовжив своє служіння в Італії та Франції, присвятивши себе проповідуванню та викладанню богослов’я.
Проповідницька діяльність і богословська спадщина
Через слабке здоров’я Антонію не дозволили відновити місіонерську діяльність серед сарацинів. Замість цього він розпочав викладацьку кар’єру, яка охопила провідні освітні центри тогочасної Європи. Зокрема, він викладав богослов’я у Болоньї, Монпельє, Тулузі та Ле-Пюї-ан-Веле. Його виклад був не лише науково глибоким, але й зрозумілим для простих слухачів. Саме тому його проповіді викликали захоплення серед народу та духівництва.
Антоній володів винятковим даром слова, завдяки якому він не лише розкривав глибини католицької віри, а й надихав слухачів на духовне оновлення. Його навчання було простим, але глибоко вкоріненим у традиції Церкви. У Падуї, де він здобув особливу популярність, він, як вважається, заснував францисканську громаду. Його праця там залишила тривалий слід у духовному житті міста.
Пам’ять, канонізація та культ святого
Антоній Падуанський помер 13 червня 1231 року в Арчеллі, неподалік Верони, дорогою до Падуї. Його смерть спричинила великий резонанс у християнському світі, і вже наступного року, у 1232-му, він був канонізований Папою Григорієм IX. Така стрімка канонізація свідчить про виняткову святість і визнання його духовного авторитету.
У 1946 році папа Пій XII офіційно проголосив його Doctor Evangelicus — Учителем Церкви, підкреслюючи його богословський внесок та місіонерське натхнення. День святого Антонія відзначається 13 червня у день його смерті. Його мощі зберігаються в Падуї, яка стала місцем паломництва мільйонів вірян.
Антоній Падуанський вважається покровителем не лише міста Падуї, але й усієї Португалії. Він особливо шанується як покровитель бідних, загублених речей, мандрівників, моряків, рибалок, священиків. Його культ поширився по всій Європі й Америці, де його зображення можна знайти в численних храмах і каплицях.
Значення постаті Антонія Падуанського
Фігура святого Антонія є символом духовного пошуку, жертовності та істинного служіння. Його життя відображає зразок християнської відданості, розумового глибини та любові до ближнього. Він залишив після себе не лише богословську спадщину, але й приклад особистої святості, який надихає християн уже понад вісім століть.
Іван Гудзенко
