З початку ХХ століття Різдво стало не лише релігійним, а й світським святом, яке святкують у сімейному колі як християни, так і нехристияни. У центрі такого святкування знаходиться традиція обміну подарунками та образ міфічного Санта-Клауса, що уособлює дух добра та щедрості.
Історичний контекст та розвиток
Витоки святкування Різдва пов’язані з пошуками дати народження Ісуса. У перші століття християнства ідея відзначати дні народження святих чи Ісуса викликала супротив серед Отців Церкви, які наголошували на важливості пам’яті про мученицьку смерть, а не народження.
Чому саме 25 грудня?
Точна дата народження Ісуса залишається невідомою. Уперше 25 грудня визначив як день народження Христа Секст Юлій Африкан у 221 році. Ця дата, імовірно, була християнізацією популярного римського свята Dies Solis Invicti Nati («день народження нескореного сонця»), яке символізувало перемогу світла над зимою та наближення весни. Християнські письменники пізніше пов’язували цей символізм із народженням «Сина» Божого.
Інша версія пояснює вибір 25 грудня як результат богословських міркувань: дата весняного рівнодення вважалася днем створення світу, а четвертий день, коли було створено світло, — днем зачаття Ісуса (25 березня). Таким чином, через дев’ять місяців, 25 грудня, відзначалося його народження.
Спочатку Різдво святкували разом із Богоявленням (6 січня), але згодом ці свята розділилися. З IX століття Різдво стало широко відзначатися з особливими літургійними обрядами, хоча його значення поступалося таким святам, як Великдень чи Страсна п’ятниця.
Традиції святкування
Римо-католицька церква проводить першу різдвяну месу опівночі, тоді як протестантські церкви дедалі частіше організовують вечірні служби 24 грудня. Популярною стала служба «уроків і колядок», що поєднує читання біблійних текстів із співом різдвяних пісень. Ця традиція, започаткована в Кембриджському університеті, набула популярності в усьому світі.
Світське святкування Різдва також має свої характерні риси. Санта-Клаус — одна з найвідоміших постатей, яка уособлює доброчинність і радість свята. Інші атрибути — ялинка, вогники, різдвяні вінки — стали невід’ємними символами зимового святкового періоду.
Сьогодні Різдво залишається святом, яке поєднує релігійні та світські традиції. Для одних воно є нагадуванням про народження Спасителя, для інших — часом для спілкування з родиною, обміну подарунками та створення теплих спогадів.
Іван Гудзенко
