Традиційний спосіб життя
Основою життя масаї є їхні стада. Вони живуть кочовим способом, пересуваючись у пошуках найкращих пасовищ і джерел води. Їхнє харчування базується на продуктах тваринного походження: м’ясі, молоці та крові худоби. Їхні поселення, які називаються краалами, складаються з круглих огорож, зроблених із тернових кущів, що оточують глиняні будинки. У краалі можуть проживати від чотирьох до восьми сімей зі своїми стадами.
Соціальна структура масаї побудована на глибоких традиціях. Полігінія поширена серед старших чоловіків, а шлюб зазвичай вимагає значного викупу худобою.
Клани, вікові групи та обряди
Масаї мають систему кланів, згрупованих у два великі класи. Однак основним елементом соціальної інтеграції є вікові групи. Молоді чоловіки вступають у доросле життя через обряд ініціації, який включає обрізання. Це формує віковий клас, що супроводжує людину протягом усього життя. Існують чотири основні ступені в ієрархії вікових груп: молодші воїни, старші воїни, молодші старійшини та старші старійшини. Останні мають право ухвалювати важливі рішення для племені.
Молоді чоловіки, відомі як морани, віком від 14 до 30 років, традиційно живуть ізольовано в дикій природі. У цей період вони вивчають звичаї, розвивають силу, витривалість і мужність, які зробили воїнів-масаї відомими у всьому світі. Цими ритуалами керує олоїбоні — релігійний лідер, який, хоча і не має політичної влади, відіграє ключову роль у духовному житті спільноти.
Уряди Кенії та Танзанії намагаються інтегрувати масаї у сучасне суспільство. Їм пропонують створювати постійні сільськогосподарські поселення, надавати доступ до формальної освіти та зменшувати ізоляцію молодих чоловіків. Однак багато масаїв прагнуть зберегти свої традиції, вважаючи їх невід’ємною частиною своєї ідентичності.
Іван Гудзенко
