На самому початку, чай використовувався як лікарський засіб і вже потім почав заварюватися як напій. Один давній китайський переказ розповідає історію про те, як саме чай став вживатися в їжу. Одного разу імператор Шень-Нунь, під час своєї подорожі, не помітив чайних листів, що впали в окріп.
Відпивши напій, він здивувався чудовим властивостям та смаку, які вони дали. Саме після цього чай почав використовуватися не тільки в медицині.
Чи правдива ця легенда?
Швидше за все ні, проте завдяки роботі китайських археологів, можна сказати, що чай дійсно поширився світом дуже і дуже давно. Спочатку істориками передбачалося, що чайні церемонії отримали свій початок приблизно V столітті нашої ери.
Однак розкопки однієї з імператорських гробниць, де було знайдено висушені чайні листи, дають нам інше твердження. На підставі результатів аналізу чайного листя, яке проводили вчені, можна стверджувати, що традиція пити чай прийшла до нас ще з другого століття до нашої ери. Вже тоді Китай мав досить розвинений ринок, який дозволяв поширювати чай по всьому світу.
Тому можна впевнено вважати, що вживати чай люди почали більше 2000 років тому. Напевно, китайські міфи і легенди не такі вже й неправдиві, адже наукові дослідження, що проводяться, підтверджують такий великий вік чайних традицій.
Іван Гудзенко
