У міфології індуїзму Шива має безліч імен, що відображає його різнобічну природу. Він відомий як Натараджа (великий танцюрист), Пашупатінатх (покровитель тварин), Махадева (великий бог), Рудра (бог бурі), та багато інших. Кожне з його імен відображає різні аспекти його божественної сутності.
Шива асоціюється з Часом, і в цій якості він одночасно є руйнівником і творцем усього сущого. В індуїзмі вважається, що Всесвіт відроджується циклами, що тривають кожні 2 160 000 000 років. Шива знищує всесвіт наприкінці кожного циклу, що потім дозволяє створити нове творіння. Цей процес відомий як «Прана́ша», а Шиву також називають «Нілатанта», що означає «той, у кого синє горло», оскільки він прийняв отруту, яку вилив Брахма.
Проте, Шива також є великим аскетом, який утримується від усіх форм поблажливості та насолоди, зосереджуючись радше на медитації як на засобі досягнення ідеального щастя. Його аскетизм і відсутність матеріальних прагнень роблять його взірцем для тисяч послідовників, які шукають духовності та внутрішнього покою.
Зовнішній вигляд Шиви також символічно відображає його різнобічну природу. Він часто зображується з трьома очима, які символізують трійцю, та з трьома кістками на голові, що представляють три аспекти часу: минуле, сучасне і майбутнє. В його руках він часто тримає тризуб (трішула), символізуючи трьох основних богів індуїзму.
Проте, у Шиви також є темна сторона. Він вважається лідером злих духів, привидів і володарем злодіїв, лиходіїв і жебраків. Його аспект Кала-Бхаірава, бог часу і смерті, є вельми жахливим і відомим своєю непередбачуваністю та жорстокістю. Цей аспект Шиви часто використовується для залякування його ворогів і захисту від злих сил.
Шива є найважливішим індуїстським богом для шиваїтів, вони вшановують його як покровителя йогів і брахманів, а також захисника Вед — священних текстів індуїзму. Він також шанується багатьма людьми як символ духовної сили і внутрішньої мудрості.
Іван Гудзенко
