Початок експедиції Кортеса
Ернан Кортес прибув до Мексики в 1519 році зі своєю експедицією, яка налічувала близько 500 солдатів і 100 матросів. Вони швидко встановили контакт з місцевими племенами, багато з яких були незадоволені владою ацтеків. Кортес уклав союзи з деякими з цих племен, що значно збільшило його військову міць.
Вступ до Теночтітлана
8 листопада 1519 року Кортес зі своїм військом увійшов до Теночтітлана. Монтесума II, імператор ацтеків, прийняв іспанців з великою шаною, проте невдовзі був захоплений Кортесом у полон, що дозволило конкістадорам контролювати місто.
Наростання напруги
Після тимчасової відсутності Кортеса в столиці ацтеків в Теночтітлані почалася облога іспанського гарнізону. Це було спричинено тим, що Педро де Альварадо, залишений керувати столицею, вбив багатьох провідних вождів ацтеків під час релігійного свята. Повернувшись, Кортес знайшов місто у стані повстання.
Початок облоги
22 травня 1521 року Кортес розпочав облогу Теночтітлана. Він зібрав велику коаліцію місцевих племен, зокрема тлашкаланів, які стали його найважливішими союзниками. Загальна кількість його війська значно перевищувала початкову експедицію.
Технологічна перевага
Іспанські конкістадори мали значну технологічну перевагу над ацтеками. Вони були озброєні мушкетами, гарматами та сталевими мечами, а також носили міцні обладунки. У той час як ацтеки використовували традиційні озброєння, такі як макуахуітлі, луки та списи, їхні обладунки з товстої тканини та шкір тварин не могли зрівнятися зі сталевими обладунками іспанців.
Роль віспи
Руйнівний спалах віспи, занесений іспанцями, значно послабив здатність ацтеків чинити опір. Хвороба швидко поширилася серед корінного населення, яке не мало імунітету до віспи, і спричинила велику кількість смертей, зокрема серед воїнів.
Падіння столиці
13 серпня 1521 року, після 93 днів облоги, Теночтітлан впав. Іспанці та їхні союзники змогли прорватися крізь оборону міста, і останній імператор ацтеків Куаутемок був захоплений у полон. Місто було зруйноване, а його мешканці зазнали великих втрат.
Наслідки перемоги
Перемога Кортеса знищила імперію ацтеків. Іспанці почали консолідувати свій контроль над територіями, що колись належали ацтекам, і заснували колонію Нова Іспанія. Це стало початком нової ери в історії Месоамерики, з глибокими змінами в політичному, соціальному та культурному житті регіону.
Іван Гудзенко
