У давні часи в пантеоні ведизму було безліч богів, що розглядалися як початкові причини всього існуючого. Однак мудреці виходили за межі антропоморфних уявлень про божества і визнавали, що існує неділима цілісність, фундаментальна реальність, що перебуває за межами дихотомії буття та небуття.
Цю універсальну сутність уявляли як особистість, але таку велику та могутню, що вона виходить за межі звичайного людського розуміння. Істоту цю мудреці називали Брахманом, підкреслюючи, що вона є не лише реальністю, яка перебуває в межах чи поза реальністю, але і самою сутністю реальності. Брахман не просто створив все, що існує; все завжди існувало, існує та буде існувати завжди. Це привело до використання терміну «Санатана Дхарма» — Вічний Порядок — для опису цієї системи вірувань.
Проте, якщо б це було все, тоді будь-яка звичайна особистість не мала б надії спілкуватися з цим величним джерелом життя. Оскільки Брахман неосяжний, будь-які стосунки з ним є неможливими. Тому ведичні мудреці звернули свою увагу від Першопричини до особистості та визначили різні аспекти себе — фізичне тіло, душу та розум. Однак жоден із цих аспектів не міг би забезпечити зв’язок з Цілковитим, поки не зрозуміли, що потрібен вищий Я, що керує всіма іншими аспектами.
Цей «внутрішній керівник» був ідентифікований як Атман — вище «Я», що зв’язане з Брахманом, оскільки воно є Брахманом. Кожна людина несе в собі Остаточну Істину та Першопричину, і не має потреби шукати їх ззовні. Замість цього, їй лише потрібно усвідомити цю істину та жити згідно з нею. Людина вже має те, чим вона прагне стати; їй просто треба це усвідомити.
Цьому усвідомленню сприяли ритуали, які не лише віддавали шану Брахману, але й відтворювали акт створення всього існуючого. Жерці, піднімаючи Остаточне Божественне через пісні, гімни та обряди, надихали свою аудиторію реалізувати, що вони вже є тим, ким хочуть стати. Вони не просто були в присутності Божественного, вони були невід’ємною частиною нього, і все, що їм потрібно було робити, — це усвідомлювати це і святкувати через виконання своїх божественно призначених обов’язків у житті.
Іван Гудзенко
