Аум Сінрікьо, також відома як «Вища Істина АУМ», заснована Мацумото Чізуо (більш відомим як Шоко Асахара), стала однією з найбільш суперечливих релігійних організацій у сучасній історії Японії.
Виникнувши як альтернатива традиційному японському буддизму, група поєднувала елементи тибетського та тхеравадського буддизму, йоги, медитації та езотеричних практик. Однак світова спільнота дізналася про Аум Сінрікьо після жахливої події 20 березня 1995 року, коли члени організації провели газову атаку в токійському метро, використовуючи нервово-паралітичну речовину зарин. Цей теракт призвів до загибелі 13 осіб та поранень тисячі людей, що назавжди змінило ставлення до групи.
Асахара, який проголосив себе духовним лідером, розробив власну систему духовного розвитку, що включала три рівні посвячення. Послідовники, серед яких було багато освічених людей, проходили інтенсивні тренування, спрямовані на досягнення «просвітлення». Проте з часом ідеологія Аум Сінрікьо набула апокаліптичного характеру: Асахара вивчав християнські пророцтва, передрікав глобальні катастрофи та стверджував, що його організація має стати новою владою в посткатастрофічному світі.
Після теракту 1995 року японські правоохоронні органи провели масштабні арешти, затримавши Асахару та сотні його прибічників. Судові процеси виявили причетність групи до численних злочинів, включаючи попередні газові атаки. У результаті Аум Сінрікьо була практично знищена: майно конфісковано, а іноземні філії припинили існування. На початку 2000-х років організація, перейменована на «Алеф», спробувала дистанціюватися від минулого, визнавши злочини свого засновника та запровадивши програми компенсацій жертвам. Однак у 2007 році частина послідовників відокремилася, створивши новий рух під назвою «Hikari no Wa» («Кільце світла»).
Спадщина Аум Сінрікьо залишається предметом досліджень релігієзнавців, соціологів та правоохоронних органів. Історія цієї організації нагадує про небезпеку радикалізації релігійних рухів та важливість суспільного контролю над деструктивними культами.
Іван Гудзенко
