Стефан I був священиком, коли його висвятили, ймовірно, 12 травня 254 року, як наступника святого Луція I. Від самого початку його понтифікат зіткнувся з важливими викликами, пов’язаними з дисциплінарними і догматичними питаннями.
Відновлення іспанських єпископів
Один з перших важливих вчинків Стефана було відновлення двох іспанських єпископів, Марціала з Меріди та Василіда з Леон-Асторги, яких звинувачували у відступництві через принесення жертв язичницьким богам під час переслідування християн імператором Децієм. Стефан вирішив їх відновити, однак це рішення не прийняли іспанські єпископи, які звернулися до африканських єпископів на чолі з Кіпріаном. Кіпріан застеріг іспанську церкву від відновлення єпископів, підкреслюючи необхідність суворого дотримання церковної дисципліни.
Конфлікт з галльськими єпископами
Стефан також зіткнувся з опором галльських єпископів, які засудили Марціана Арльського як схизматичного послідовника антипапи Новаціана. Кипріан написав листа, підтримуючи галльську позицію і закликаючи призначити нового єпископа на Арльський престол, але Стефан відмовився зняти Марціана. Цей конфлікт підкреслив різні підходи до вирішення церковних суперечок між Римом і місцевими єпископами.
Конфлікт з Кипріаном щодо повторного хрещення
Найсерйознішим конфліктом був спір щодо повторного хрещення єретиків. Стефан I погрожував відлучити єпископів в Африці та Малій Азії, включаючи Кипріана, якщо вони не припинять цю практику. Кипріан написав оборонний трактат і скликав собор у Карфагені в 256 році, де захищав своє становище і люто нападав на Стефана. Він навіть відправив послів до Риму, погрожуючи розколом між Карфагеном і Римом. Стефан, зі свого боку, непохитно стверджував папську зверхність і вважав посланців Кипріана єретиками.
Переслідування та смерть
Під час понтифікату Стефана, римський імператор Валеріан розпочав нові переслідування християн. Стефан загинув у 257 році під час цих переслідувань. Хоча його смерть часто вважають мученицькою, історики сумніваються в цьому, вказуючи на відсутність доказів його мученицької смерті. Його наступником став святий Сікст II.
Висновок
Святий Стефан I залишив значний слід в історії ранньої церкви через свої рішучі дії та конфлікти, які формували церковну дисципліну і догматику. Його понтифікат був часом великих випробувань і суперечок, які підкреслили важливість папської влади і єдності церкви. Незважаючи на суперечки, його рішення і дії мали довготривалий вплив на розвиток християнства і зміцнення авторитету римського папства.
Іван Гудзенко
