Маккавей був почесним титулом, яким відзначали Юду, сина Маттатії, героя єврейських війн за незалежність у період з 168 до 164 років до нашої ери. Пізніше це ім’я стало символом для всієї його родини, включаючи батька Маттатію та чотирьох братів Юди: Івана, Симона, Елеазара і Йонатана. Також цей титул поширилося на Івана Гіркана, сина Симона, який став його спадкоємцем.
У давні часи титул «Маккавей» викликав різні тлумачення. Івритське слово можна перекласти як «молот», «молоток». Юда, керуючи ініціативою у тривалій війні з сирійцями, мав схожість з королем Англії Едуардом I, якого прозвали «Молотом Шотландії».
У 2 столітті до нашої ери Єрусалим-Юдея опинилася між двома великими державами — Єгиптом і Сирією. Птолемеї володіли Єгиптом, а Селевкіди — Сирією, залишковими імперіями після розпаду імперії Олександра Великого. Антіох IV, що відомий також як Епіфан, правив Сирією з 175 до 164/163 року до нашої ери. Він намагався об’єднати свою імперію під поклонінням Зевсу, що привело до обмеження практики юдаїзму, який оберігав свій строгий монотеїзм.
Під час правління Антіоха, сирійці віддавали перевагу грецькій культурі, яку він сприймав як частину цивілізаційного процесу, спадкового від Олександра. Греки вважали, що «людина є мірою всіх речей», у той час як єврейське уявлення життя, відоме як юдаїзм, ставилося проти такого погляду, вважаючи його формою природного культу, що суперечило їхньому власному віровченню.
Ізраїль відігравав особливу роль в релігійному контексті, вважаючи себе обраним знаряддям Бога Ягве для просвітлення народів і створення суспільства, що керується Божою справедливістю та любов’ю.
Іван Гудзенко
