У книзі Вихід Біблії згадується, як Мойсей, виведений ізраїльтян з Єгипту, одержав заповіді від Бога під час перебування на горі Синай. Це стало першим одкровенням і заклали основу для конституції народу Ізраїлю. Традиційно віриться, що Мойсей отримав не лише десять заповідей, а й інші одкровення, які згадуються в різних частинах Старого Заповіту.
Заповіді, спочатку більш розгорнуті, з часом стали скорочуватися, перетворившись на короткі слова, щоб бути легше запам’ятовуваними. Грецький переклад єврейських писань, Септуагінта, назвав їх декалогом. З богословської точки зору, перші п’ять заповідей пов’язані з поклонінням Богові, а решта — з моральною поведінкою людини. Сучасна іконографія табличок зберегла як єврейські літери, так і пізніше прийняті римські цифри.
Слово «ковчег» походить від латинського «arca» і означає «скриня». Вважається, що єврейське слово «тева» має вавилонське походження, що означає «човен». Термін «ковчег» був узятий з різних традицій, включаючи епос про потоп та історію Ноя. Він став символом Божої милості та благодаті. Подальші згадки про Ковчег у єврейських писаннях містять ті самі деталі, які надали йому своєрідний характер.
Іван Гудзенко
